Översättning

REPUBLIKEN FINLANDS PRESIDENT MARTTI AHTISAARI VID EN MIDDAG FÖR DIPLOMATKÅREN I HELSINGFORS DEN 20 APRIL 1995

Det är oss ett stort nöje att få önska Er välkomna till denna årligen återkommande middag. Denna sammankomst har blivit en angenäm tradition. Vi ser fram emot att få föra intressanta diskussioner med Er.

Vi lever nu i en krävande övergångstid som medför stora förändringar såväl på det nationella som på det internationella planet. Världens alla regeringar behöver nya visioner och mod att med framgång möta de utmaningar som denna era medför. Finlands nya regering har lagt fram sin vision: ett välmående och rättvist Finland inför 2000-talet.

Vi finländare har fått uppleva ett intressant år. Finlands folk godkände vid en historisk folkomröstning i oktober ett medlemskap i Europeiska unionen, och medlemskapet blev verklighet i början av detta år.

Medlemskapet i Europeiska unionen i sig har inte förändrat oss. Vi har inte blivit mera "europeiska" genom att gå med i unionen. Det är också min sanna önskan att vi förblir lika finländska som förut. För att fritt citera ett typiskt egocentriskt finländskt idiom: För mig är mitt hem mitt, må de andras vara deras.

Beslutet att gå med i unionen var ett logiskt steg, sett i historiskt perspektiv. Men det var också ett stort och betydelsefullt steg. Det finländska samhället som helhet håller på att öppna sig mot Europa och världen på ett alldeles nytt sätt. Vi står inför viktiga utmaningar. Vi är fast beslutna att aktivt bidra till freden, säkerheten och välståndet i vår världsdel.

Det politiska systemet i Finland, regeringen, förvaltningen, affärslivet och industrin, medborgarna - alla har de klarat av att anpassa sig till och svara på den europeiska utmaningen på ett positivt sätt. Detta är jag mycket belåten med.

Jag har nu innehaft mitt ämbete i nästan fjorton månader. För min hustru och mig har det varit en tid av intensivt arbete, viktiga tilldragelser, spänning och glädje över att få möta människor både här i Finland och runt om i världen.

Min internationella resplan har varit omfattande. I dagens föränderliga värld måste man mötas ansikte mot ansikte för att kunna uppnå gemensamma mål. Vi lever i ett globalt samhälle som befinner sig i en krävande övergångsperiod. Vi måste finna mera dynamiska och vidsynta tillvägagångssätt för att trygga vår gemensamma säkerhet. Finland är berett att bära sitt ansvar till fullo.

Det vore omöjligt för mig att företa alla dessa resor utansamarbete från Era regeringars sida. Jag står i tacksamhetsskuld till Er, Ers Excellenser, och Era staber, för det stöd jag har fått.

Under de gångna veckorna har Ni kunnat bevittna hur finländsk demokrati fungerar. I dag för en vecka sedan utnämnde jag den nya fempartiregeringen, med Paavo Lipponen som statsminister.

Den nya regeringskoalitionen representerar ett nytt tänkande i finländsk inrikespolitik. Det var främst erkännandet av de bistra ekonomiska realiteterna som förde samman detta unikt breda spektrum av politiska krafter. Problemen inom den offentliga sektorn måste tyglas innan en hållbar återhämtning och en betydande minskning av arbetslösheten är möjlig.

Statens skuldsättning måste minskas och budgetbalansen återställas genom kraftiga kostnadsnedskärningar. Det betyder blod, svett och tårar för oss finländare - men också hopp om något bättre under de kommande åren.

I kväll har vi, ledsamt nog, också tillfälle att ta farväl av diplomatkårens ärade doyen, ambassadör Bazing. Trots att Ni, Herr Ambassadör, har ytterligare två månader kvar av Er tjänstgöring här, vill jag ta detta tillfälle i akt för att till Er och Er hustru framföra min uppskattning och mitt personliga tack för Er enastående insats både som representant för Ert land och som diplomatkårens doyen. Jag är övertygad om att Ert verk kommer att bestå som ett landmärke bland de insatser som gjorts av diplomatkåren i Helsingfors.

Som Era respektive regeringars representanter här i landet utför Ni ett ovärderligt arbete för främjandet av goda relationer mellan Finland och Era länder. Vi uppskattar Er insats. Jag för min del försäkrar att Ni har allt stöd av den finländska regeringen, de finländska myndigheterna och Finlands folk, och kan räkna med fortgående samarbete från deras sida.

Jag ber att få utbringa en skål för diplomatkåren i Helsingfors.