TASAVALLAN PRESIDENTIN PUHE ENGELAN SAIRAALAN LUOVUTUSTILAISUUDESSA 3.5.1995

Minulla oli ilo vierailla täällä, tällä samalla paikalla, kolme vuotta sitten ja osallistua nyt valmistuneen Engelan sairaalan peruskiven muuraamiseen. Tänään voimme tyydytyksellä todeta, että ne odotukset, joita meillä silloin oli, ovat toteutumassa. Sairaalan rakennustyöt ovat edenneet suunnitellun aikataulun mukaisesti ja lopputulos on meidän kaikkien nähtävissä.

Kun aikanaan maittemme välisestä yhteistyöstä päätettiin, tuntui luonnolliselta keskittyä nimenomaan terveyssektorille. Terveyssektori onkin ollut keskeisessä asemassa yhteistyössämme. Me tiedämme kaikki, mitä heikot tai kokonaan puuttuvat terveyspalvelut merkitsevät väestölle. Tiesimme myös, että Namibian pohjoiset alueet kärsivät merkittävästi sekä itsenäisyystaistelusta että tilanteesta Angolassa. Tästä syytä järjestetty terveydenhuolto ei tavoittanut täällä maan tiheimmin asutulla alueella kuin murto-osan väestöstä. Kun kävimme uuden demokraattisesti valitun hallituksen kanssa ensimmäisiä yhteistyötä koskevia neuvottelujamme, meidän oli helppo yhtyä esityksiin osallistua terveydenhuollon kohentamiseen tähtäävien ohjelmien tukemiseen.

Minusta on tässä yhteydessä tärkeää todeta, että lähetysjärjetöt ja vapaaehtoisorganisaatiot kantoivat merkittävän vastuun niin terveydenhuollosta kuin opetustoiminnastakin alueella. Näitä tehtäviä järjestöt hoitivat esimerkillisellä tavalla. Me olemme omassa maassamme nähneet, että valtio ei hyvistä tarkoitusperistään huolimatta kykene kattavasti hoitamaan kaikkia sosiaalisektorille kuuluvia tehtäviä. Kansalaisjärjestöjen, yhteisöjen ja perheiden vastuullisella toiminnalla on myös tulevaisuudessa merkittävä rooli. Joustavuudessaan se täydentää valtion tehtäviä.

Sairaalapalvelut muodostavat terveydenhuollon perustan. On kuitenkin muistettava, että ne ovat ainoastaan osa toimivaa terveydenhuoltojärjestelmää. Minulle on mieluisaa todeta, että yhteistyömme ei rajoitu ainoastaan Engelan sairaalan rakentamiseen, vaan yhtä merkittävä osuus on annettu perusterveydenhoidon kehittämiselle alueella. Näin ohjelma on kokonaisuutena tasapainoinen. Ratkaisevaa toimivuudelle on kuitenkin terveydenhuollon piirissä työskentelevän henkilökunnan taito ja sen omistautuminen tehtävässään. Nyt valmistunut sairaala antaa henkilökunnalle aikaisempaa paremmat mahdollisuudet palvella alueen väestöä. Yhteiskunnan tulee varmistua siitä, että terveydenhuoltoalan resurssit käytetään mahdollisimman tehokkaasti, ja että henkilöstön ja sairaaloiden toimintaedellytykset taataan riittävillä toimintavaroilla. Toivon ja uskon, että Engelan sairaala henkilökuntineen täyttää tehtävänsä sairaiden parantamisessa ja yleisen terveystilanteen edistämisessä.

Terveydenhuoltoa ja koulutusta kehittämällä ja saattamalla niiden piiriiin yhä laajempi osa väestöstä voidaan pitkällä tähtäimellä vähentää yhteiskunnassa esiintyvää eriarvoisuutta. Näin tällä toiminnalla edesautetaan vakaan yhteiskunnan muodostumista, mikä taas on edellytys talouden kasvulle ja sitä myötä väestön elintason nostamiselle. Tähän perustuen minulla on ilo todeta, että yhteistyömme terveyssektorilla tulee jatkumaan piakkoin solmittavan laajahkon yhteistyösopimuksen puitteissa.

Haluan omasta ja koko Suomen kansan puolesta onnitella kaikkia tähän yhteistyöhön osallistuneita. Nyt valmistunut sairaala on osoitus siitä hyvästä yhteistyöhengestä, joka vallitsee Suomen ja Namibian välillä.

Minulla on ilo ja kunnia luovuttaa Suomen kansan puolesta Teille ja Namibian kansalle erinomaisen yhteistyömme tulos - Engelan sairaala.