REPUBLIKENS PRESIDENT MARTTI AHTISAARIS TAL

PÅ FESTMIDDAGEN PÅ SLOTTET I PRAG 9.9.1996

Varmt tack, Herr President, för de vänliga välkomstord som Ni riktade till min hustru och

mig samt hela det finländska följet. Tack även för de tankar och ord som Ni önskade ge

uttryck för angående Finland, mitt fosterland.

Finland och Tjeckiska republiken har inte direkt geografisk anknytning till varandra. Detta

faktum utgör dock inte längre något hinder för växelverkan våra kulturer emellan. Era

verk har t.ex. mycket snabbt nått den finländska publiken. Våra länder kämpar om

mästerskap i ishockey på högsta nivå. De geografiska faktorerna begränsar inte heller

längre den ekonomiska och politiska integrationen. När Europeiska unionen utvidgas

möts Finland och republiken Tjeckien som partners på den europeiska arenan.

I slutet av 80-talet var det kalla kriget över. Den skiljelinje som kluvit Europa existerade

inte längre. I denna historiska förändringsprocess spelade sådana människorättskämpar

som ni,president Havel, en central roll. Ni satte er emot tvångsväldet. Ni blev offer för

personlig förföljelse. Man kan med rätta betrakta er som en av vår tids stora europeiska

frihetskämpar. Det gläder mig alldeles särskilt att få besöka ert land vid en tidpunkt då

just ni står för värdskapet.

Det statsbesök som jag i dag inleder är historiskt. Finlands president avlägger nu sitt

första statsbesök i Tjeckiska republiken. Måtte detta besök stå som en symbol för

möjligheterna och innebörden av det nya umgänget i det integrerade Europa.

Tjeckiska republiken har, i likhet med de andra europeiska stater som befriats från

kommunismen, tagit itu med stora ekonomiska och politiska reformer. Samtidigt har

dessa länders säkerhetspolitiska ställning förändrats. Framför allt har man nu möjlighet

att fritt välja samarbetspartners.

Det är viktigt att förstå att grunden till en ny europeisk säkerhetsordning i själva verket

redan har lagts under de senaste åren. Denna säkerhetsordning baserar sig på

samarbete, ekonomisk integration och undanröjande av de ideologiska motsättningarna.

Nu gäller det att visa prov på ett kreativt tänkande som leder in utvecklingen i sådana

banor att en återvändo till det förgångna inte längre är möjlig.

Det nya Europa har framför allt gett oss en möjlighet att skapa ett europeiskt

medborgarsamhälle baserat på gemensamma kulturella värderingar. I detta

sammanhang tillhör nationalstaterna fortfarande de bärande krafterna, men dessa stater

konkurrerar inte längre sinsemellan med vapenmakt. Med ekonomiska och politiska

medel bygger nationalstaterna upp grunden för en hållbar stabilitet och genom

samarbete skapar de en gemensam säkerhet. Alla eventuella försök att bryta freden

avvärjs med fast hand.

Europeiska unionen håller på att formas till den centrala faktorn när det gäller skapandet

av samarbete och säkerhet i det nya Europa. Avsikten med unionen är dock inte att

undantränga andra samarbetsarrangemang, utan meningen är att unionen skall främja

alla former av umgänge.

Europeiska unionen håller på ett utvecklas till en förenande kraft inte bara i vår egen

världsdel, utan också i ett vidare internationellt perspektiv. Finlands önskan är att

unionens ställning stärks målmedvetet och på alla plan. Vårt medlemskap ger möjlighet

till detta - det rentav förpliktar oss därtill.

I det Europa som vuxit fram efter det kalla kriget har Finland med hjälp av uttryckligen

unionsmedslemskapet kunnat utöka sina möjligheter att agera på olika plan. Detta ingick

också i finländarnas förväntningar när vi genom en folkomröstning fattade beslut om

anslutningen. Vi föredrog att s.a.s. inifrån unionen vara med och besluta i frågor som

under alla omständigheter antingen direkt eller indirekt påverkar alla stater i vår

världsdel.

En utvidgning av Europeiska unionen är enligt Finlands uppfattning den centrala faktorn

med tanke på hela den förestående utvecklingen - och framför allt den

säkerhetspolitiska utvecklingen - i vår världsdel. Ekonomisk och social trygghet skapar

förutsättningar för en gemensam trygghet. Medborgarnas levnadsstandard varierar i de

olika delarna av världsdelen. Det är Europeiska unionens uppgift att skapa rättvisa i hela

vår världsdel och att samtidigt trygga och bevaka européernas ställning i globalt

perspektiv. Med tanke på en utvidgning av unionen är det därför oerhört viktigt att den

pågående Regeringskonferensen kan fullföljas på ett framgångsrikt sätt.

Tjeckiska republikens väg mot EU har varit okomplicerad, samtidigt som den varit

kantad av krävande utmaningar. Er ekonomiska reformpolitik, som stöder sig på politisk

samarbetsförmåga på det interna planet, har lett till ostridiga resultat. Ett bevis på detta

är det tämligen snabba inträdet i OECD. Ert land har gjort utomordentligt stora framsteg

i fråga om den mindre synliga men oerhört viktiga process som avser anpassningen till

EU:s inre marknad.

Er väg mot en fullständig integrering i Europeiska unionen har med andra ord varit stabil

och rätlinjig. Finland har gett och kommer också i framtiden att ge Tjeckien fullt stöd i

dess strävanden att ansluta sig till Europeiska unionen. Sålunda mutar ni in er plats i

hjärtat av världsdelen, som en fullvärdig europeisk talesman och kulturbärare, minnande

om Böhmens och Mährens - Tjeckiska republikens föregångare - månghundraåriga

glansfulla era.

Med dessa ord önskar jag höja en skål för Tjeckiska republiken, för de goda relationerna

mellan Finland och Tjeckien samt för Er hälsa och välgång, Herr President.