ROUVA AHTISAAREN PUHE ANTWERPENIN MERIMIESKIRKON JOULUMYYJÄISTEN AVAJAISISSA KE 22.11.1995

It gives me a great pleasure to visit the Finnish Seamen's Church in Antwerp. I am happy to be able to open the most well-known event on the church calendar. The Finnish Christmas bazaar - or as it is known to most Belgians, "De Finse Kerstmarkt" - has at-tracted a growing number of visitors every year. The fair is a win-dow on Finland and offers a good selection of Finnish products and Christmas traditions.

The Finnish Seamen's Church in Antwerp was founded as early as in 1905. Later, it developed into a local congregation which serves all Finns in Belgium and Luxembourg. The Christmas bazaar has always played an essential part in the church's fund-raising ef-forts.

Antwerpenin Merimieskirkko on toiminut jo vuodesta 1905. Viime vuodet ovat merkinneet kirkolle melkoisia mullistuksia ja muutospaineita. Merimieskirkko on vähitellen muodostunut kaikkien Belgiassa ja Luxemburgissa asuvien tai matkaavien suomalaisten omaksi kotikirkoksi. Joulumyyjäiset ovat merkittävä tulonlähde merimieskirkolle. Yli 130 vapaaehtoisen suomalaisen ja belgialaisen uhrautuva työpanos on tehnyt tapahtuman mahdolliseksi. Onnittelen hyvästä lopputuloksesta ja kiitän teitä kaikkia myötävaikutuksestanne.

Dear Friends,

Hyvät ystävät,

I hereby declare the Finnish Christmas bazaar 1995 open.

Julistan Antwerpenin Merimieskirkon joulumyyjäiset 1995 avatuksi.