Det är mig en speciell glädje att idag här i Tallinn övervara invigningen av Finlands ambassads gamla

och nya byggnad. Efter många år av planering och två års byggnadsarbeten är huset färdigt. Det

strålande resultatet av dessa ansträngningar står nu till allmänt beskådande.

På denna plats fanns för omkring tusen år sedan ett försvarstorn byggt av trä och sedermera sten. I själva

verket utgår rummets format från just detta torn. Veterligen fanns det redan långt tidigare bosättning på

den här platsen, det vittnar arkeologernas rapporter och fynden i ambassadens eget museum om. Det är

en vidunderlig känsla att stå här och förnimma historiens vingslag.

Det här huset och byggnaderna som stått här har mycket att förtälja. Huset har bevittnat baron von

Uexkulls fester och ambassadörernas mottagningar. Det har varit utsatt för förstörelse och förnedring,

men har nu återfått sin forna glans. Kristallkronorna har åter tänts. Husets själ har väckts till liv.

Det var år 1923 som Finland första gången kom till det här huset, som hyresgäst i de nuvarande

konsulatlokaliteterna vid Pikk Jalg. Hyresvärd var Konstantin Päts. Redan 1926 beslöts det att Finland

skulle köpa huset, och vi flyttade in i de lokaler där vi just nu befinner oss. Den högt ärade förra

hyresvärden bodde kvar i husets äldsta flygel. Enligt arkivkällor som Finlands utrikesministerium

förfogar över motiverade man beslutet att köpa huset med den betydelse Estland hade för Finlands del.

Med tanke på att våra relationer skulle kunna handhas på ett korrekt sätt ansågs det viktigt att Finland

hade ett värdigt säte för sin ambassad i Estland. Beslutet om köpet var säkerligen inte lätt att fatta under

dåvarande alltjämt oroliga tider. Idag kan vi inte annat än beundra den framsynthet som beslutsfattarna

då visade prov på.

För finländarna utgör det här huset i många avseenden en kontinuitetssymbol vad staten Estland och de

finländsk-estniska relationerna beträffar. President Päts och Finlands ambassad levde tillsammans under

samma tak. Ambassaden öppnades, och stängdes igen. Ambassaden förstördes så gott som totalt för att

senare byggas upp på nytt. Relationerna mellan Finland och Estland har följt historiens gång. Även om

tiotals år förflöt utan möjligheter till politiska kontakter, var banden mellan oss starka. Detsamma gäller

detta hus - det vilar på hållbar grund. Finlands ambassad har återvänt till Domberget, Finlands

ambassad har återvänt hem.

Ambassadens uppgifter har under decenniernas lopp förändrats i hög grad. Nya uppgifter och nya

utmaningar står ständigt för dörren. Finlands medlemskap i EU och det i höst aktuella ställföreträdande

ordförandeskapet i Baltikum har inneburit en helt ny infallsvinkel i relationen mellan Finland och

Estland. De intensiva bilaterala kontakterna har utökats med ett mer omfattande synsätt på

allmäneuropeisk nivå, vi arbetar nu med större helheter och planering på lång sikt. När Estland självt i

sinom tid blir medlem i EU kommer våra relationer att än en gång anta nya former. Vi hoppas att detta

skede snart är en realitet.

Tillsammans med president Meri har vi idag diskuterat många teman som är av gemensamt intresse.

Ledstjärnan för oss alla är fred och stabilitet i vår region.

Trots att ambassadens uppgifter har förändrats på många punkter finns det en grundläggande faktor som

har bestått genom årtiondena. Jag tänker här på skötseln av de personliga relationerna inom ramen för

olika representationsevenemang. Vi har idag fått se den inramning som detta arbete kommer att få under

ambassadör och fru Oinonens värdskap. Inramningen är förvisso ståtlig, men den bjuder också på

utmaningar av skiftande slag.

Jag önskar tacka alla som har varit med om att återge huset dess forna skönhet, arkitekter, byggare,

estniska hantverkare, inredare. Jag önskar detta hus och alla som arbetar här framgång och lycka. Jag är

övertygad om att huset och symboliken med alla dess kopplingar till det förflutna kommer att spela en

värdig roll också i framtiden.