REPUBLIKENS PRESIDENT MARTTI AHTISAARIS DISKUSSIONER

MED LETTLANDS PRESIDENT GUNTIS ULMANIS I LETTLAND 1.8.1998

Republikens President Martti Ahtisaari besökte Lettland 1-2.8.1998 på inbjudan av Lettlands president Guntis Ulmanis. Under besöket diskuterade presidenterna aktuella frågor och hedrade Livernas förbunds sommarfest med sin närvaro. Sommarfesten hölls den 1 augusti 1998 i byn Mazirbe i livernas forna strandbygder.

President Ahtisaari gratulerade president Ulmanis med anledning av Lettlands positiva utveckling. Trots svårigheter har Lettland lyckats fortsätta sin reformpolitik på den väg som ursprungligen valdes. President Ahtisaari betonade särskilt sin uppskattning för president Ulmanis målmedvetna och modiga agerande för sitt lands bästa.

Finlands och Lettlands ekonomiska förbindelser har utvecklats gynnsamt. Finlands investeringar i Lettland ökar hela tiden. De finska företagen är som grupp en av de största utländska investerarna i Lettland. De finländska turisterna utgör också en betydande grupp. För Finland är det mycket viktigt att Lettland utvecklas till ett välmående och stabilt samhälle. Därför stöder också Finland med kraft Lettlands medlemskap i Europeiska unionen. I samarbetet mellan Finland och Lettland betonas särskilt sådana områden som bäst främjar Lettlands möjligheter att uppfylla villkoren för ett EU-medlemskap, t.ex. samarbetet i rättsliga frågor och inrikesfrågor samt utvecklandet av Lettlands gränsbevakningsväsende.

Lettland måste som medlem i FN och Europarådet och som kandidat till EU-medlemskap uppfylla normerna i de internationella avtal om mänskliga rättigheter och behandlingen av minoriteter som landet förbundit sig att iaktta. Det har dock också ställts krav på Lettland som inte är motiverade. Europeiska unionens och Finlands åsikt är att Lettland skall uppfylla villkoren i OSSE:s minoritetskommissaries, Max van der Stoels, rekommendationer i medborgarskapslagen. Lettlands parlament har godkänt de viktigaste rekommendationerna i juni. Vi hoppas att de träder i kraft så snart som möjligt. Enligt Finlands uppfattning är detta viktigt med tanke på en balanserad utveckling i det lettiska samhället. Det är också av betydelse för den process som siktar till ett EU-medlemskap för Lettland. När medborgaskapslagstiftningen träder i kraft har Lettland uppfyllt de internationella rekommendationerna i detta avseende. Detta borde respekteras av alla parter.

Det är viktigt att alla parter verkar i samarbete med varandra för att lösa minoritets-frågan i Lettland. I det sammanhanget spelar också Ryssland en viktig roll. Ryssland borde främja integreringen av ryssar som inte ännu har lettiskt medborgarskap. En lyckad integrering kräver att minoriteten själv är aktiv. Ekonomiska påtryckningar hör inte till dagens Europa.