TASAVALLAN PRESIDENTTI MARTTI AHTISAAREN
PUHE
LIETTUAN PRESIDENTIN VALDAS ADAMKUSIN
JA ROUVA ALMA ADAMKIENEN KUNNIAKSI JÄRJESTETYLLÄ
JUHLAILLALLISELLA
PRESIDENTINLINNASSA 9.11.1998
Minulla on ilo lausua omasta ja puolisoni puolesta Teidät,
Herra Presidentti, sekä puolisonne Rouva Adamkiene
sydämellisesti tervetulleiksi tälle juhlapäivälliselle.
Tiedän, että olette käynyt Suomessa aikaisemminkin. Minulle on
kerrottu, että Teillä oli myös nuoruudessanne läheisiä
kontakteja suomalaisiin. Jokin aika sitten meillä oli tilaisuus
lyhyeen epäviralliseen tapaamiseen. Toivon, että
tämänkertaisesta vierailustanne tulee miellyttävä lisä
aikaisempiin kokemuksiinne maastamme.
Omista vierailuistani Liettuaan minulla on miellyttävät
muistot. Olen aina tuntenut, että olemme ymmärtäneet
toisiamme.
Liettua on nyt vapaa, eurooppalainen valtio. Takananne on raskas
historia, mutta ette ole jääneet sen vangeiksi. Suomelle
Liettuasta on tullut läheinen naapuri Itämeren yhteistyössä
ja Euroopan unionin partnerina, tulevana jäsenvaltiona.
Valtionpäämiestasolla kanssakäymisellä on jo perinteitä.
Molemmat edeltäjämme tapasivat työvierailujen muodossa.
Itselläni oli ilo olla virallisella vierailulla Liettuassa
vajaat kolme vuotta sitten sekä epävirallisesti myös muissa
yhteyksissä. Hallitustasolla vierailuja on ollut molempiin
suuntiin vuosittain useita. Virkamiesten kanssakäyminen on jo
arkipäivää. Samanaikaisesti maidemme väliset kauppa-,
kulttuuri- ja muut suhteet ovat kehittyneet myönteisesti.
Tarvetta on kuitenkin myös kriittisiin huomioihin. Tiedän,
että olette kiinnittänyt huomiota maittemme välisen kaupan
epätasapainoon ja siihen, että maidemme keskinäisessä
tuntemisessa on vielä toivomisen varaa.
Voin yhtyä näkemyksiinne. Näissä suhteissa on vielä
paljonkin parantamisen varaa. Vaikka valtiovallan rooli on
suhteellisen rajoitettu, se voi toimia asioiden vauhdittajana ja
kehityksen edellytysten luojana.
Tässä hengessä olemme halunneet tämän vierailun yhteydessä
tarjota Liettuan elinkeinoelämälle mahdollisuuden osaamisensa
esittelyyn ja yhteistyömahdollisuuksien löytämiseen. Yhteisin
ponnisteluin on mahdollista saada aikaan muutosta oikeaan
suuntaan.
Haluaisin todeta myös sen, että suomalaiset yrittäjät ovat
yhä suuremmassa määrin kiinnostuneita Liettuasta yhteistyö-
ja investointikohteena. Tästä ovat todisteena mm. Soneran ja
ruotsalaisen Telian päätös ostaa Lietuvos Telekomas sekä
Hartwallin, Kemiran ja Metsä-Serlan investoinnit Liettuassa
vain muutamia viimeaikaisia yksittäistapauksia
mainitakseni. Tiedän myös, että Suomen puolella kiinnostusta
yhteistyöhön löytyy esimerkiksi pankkialalla ja
terveydenhoidossa.
Kulttuurissa meillä on vaalittavana viime vuosisadan
loppupuolella alkaneet kanssakäymisen perinteet. Pitkän eron
jälkeen kulttuurivaihdon kehittäminen nousee esille itsestään
selvänä tarpeena.
Olenkin tyytyväinen, että tämän vierailun yhteydessä
allekirjoitetaan maittemme välinen kulttuurisopimus. Uskon sen
ja toivottavasti pian laadittavan toimintaohjelman antavan vahvan
pohjan kulttuurisuhteillemme ja vauhdittavan niitä.
Herra Presidentti, olemme seuranneet kunnioituksella
ponnistelujanne maanne EU-jäsenyysneuvottelujen edellytysten
parantamiseksi. Nämä ponnistelut ovat tuottaneet jo hyvää
tulosta; komissio toteaa tuoreessa edistymisraportissaan
Liettuassa tapahtuneen myönteistä kehitystä. Suomi on tukenut
ja tukee vastaisuudessakin Liettuan EU-jäsenyyttä sekä
kahdenvälisen yhteistyön puitteissa että EU:n jäsenenä.
Kannatamme ripeää aikataulua liittymisneuvottelujen
käynnistämisessä.
Itämeri on Suomelle ja Liettualle luonnollinen yhteisen
kansainvälisen toiminnan alue. Euroopan unionin jäsenenä Suomi
haluaa vahvistaa myös EU:n roolia Itämeren ja sitä
ympäröivän alueen kehittämisessä. Tästä on osoituksena
Euroopan unionin pohjoista ulottuvuutta koskeva aloitteemme.
Aloite antaa myös Liettualle mahdollisuuksia vakauden
lisäämiseen tähtäävään kansainväliseen yhteistyöhön ja
oman maan kehittämiseen. Olemme tyytyväisiä, että voimme
tämän vierailun yhteydessä esitellä Teille aloitetta.
Suomessa arvostetaan Liettuan aktiivista toimintaa Itämeren
alueellisessa yhteistyössä ja hyvien naapuruussuhteiden
edistämisessä. Liettuan asema ja maan omaksuma linja tarjoavat
hyvät mahdollisuudet toimia alueella sillanrakentajana. Saatoin
todeta tämän henkilökohtaisesti runsas vuosi sitten, kun
minulla oli kunnia vierailla Vilnassa järjestetyssä Itämeren
maiden valtionpäämiesten kokouksessa. Haluan rohkaista teitä
jatkamaan ponnistelujanne tällä saralla, koska uskon, että
tämä linja palvelee yhteistä päämääräämme
vakauden ja kehityksen lisäämistä Itämeren alueella ja koko
Euroopassa.
Näiden tavoitteiden sekä Liettuan ja Suomen kehittyvän
yhteistyön kunniaksi, Liettuan kansan menestykseksi sekä
Teidän ja puolisonne terveydeksi haluan nyt kohottaa maljan.
I sveikata! - Terveydeksi!