Översättning
REPUBLIKENS PRESIDENT MARTTI AHTISAARIS SVAR PÅ
BORGMÄSTARENS
HÄLSNING I MADRIDS STADSHUS DEN 2 FEBRUARI 1999
Jag vill tacka Er, herr borgmästare, för Era vänliga ord
och Ert varma intresse för vårt land. Jag uppskattar stort den
uppmärksamhet och gästfrihet som staden Madrid visat vid detta
tillfälle. Jag känner att jag är bland vänner.
Jag har besökt Madrid tidigare i samband med de många viktiga
möten som ofta hållits här. I dag gör mitt officiella besök
det möjligt för mig att stifta närmare bekantskap med stadens
ledning, myndigheter och invånare samt med Madrids fascinerande
sevärdheter och kultur. Dessutom kommer vi tillsammans med den
delegation av framstående finländska företagsledare som
följer mig på mitt besök att möta representanter för
Spaniens dynamiska affärsliv. Jag tror att handelsutbytet mellan
Finland och Spanien kan utvecklas betydligt.
Sedan Finland anslöt sig till Europeiska unionen 1995, för fyra
år sedan, har våra politiska och ekonomiska kontakter blivit
tätare. Även om avståndet mellan våra länder är stort, har
vi också i trafikhänseende kommit närmare varandra, särskilt
sedan våra flygbolag börjat samarbeta om upprätthållandet av
dagliga direkta flygförbindelser. Detta underlättar kontakterna
mellan våra affärsmän samtidigt som det främjar turismen. Vi
finländare flyger inte längre bara till Spaniens soliga kuster
utan också till Spaniens intressanta och vackra storstäder.
Madrid har blivit ett fängslande resmål för många
finländare.
Madrid är i min mening ett gott exempel på hur man kan
kombinera nytt och gammalt på ett lyckat sätt. Staden har
bevarat arkitektur från olika epoker, ett fint exempel är den
medeltida torgmiljön i anslutning till detta stadshus. Många
anser också de finländare som bor i staden att
Madrid är en av världens mest välskötta och trivsamma
metropoler.
År 1992, samma år som OS i Barcelona och världsutställningen
i Sevilla, var Madrid Europas kulturhuvudstad. Traditionen
fortlever. Nästa år, år 2000, har Finlands huvudstad
Helsingfors, tillsammans med bl.a. Santiago de Compostela, äran
att överta rollen som Europas kulturhuvudstad. Vi förbereder
oss omsorgsfullt för uppgiften och ser medvetna om de
gamla och utmärkta kontakterna mellan städerna Helsingfors och
Madrid gärna att stora mängder madridbor bekantar sig
med Helsingfors och oss finländare.
Jag önskar er och er vackra stad all framgång.