TASAVALLAN PRESIDENTIN PUHE SEVILLAN KAUPUNGINJOHTAJA SOLEDAD BECERRIL’IN
VASTAANOTOLLA 3.2.1999

Haluan esittää Teille, arvoisa kaupunginjohtaja, sydämelliset kiitokset hienosta vastaanotosta tässä historiallisessa, upeassa Reales Alcazares-palatsissa.

Kiitän myös saamastani Sevillan kaupungin kultaisesta avaimesta, joka säilyy arvokkaana muistona tästä vierailusta.

Sanotaan, että Espanjaa ei voi tuntea, ellei tunne Sevillaa. Kun Espanjan vierailuni ohjelmaa suunniteltiin, toivoin nimenomaan mahdollisuutta vierailla täällä. Olen iloinen ja kiitollinen, että toivomukseni toteutui.

Meillä on täällä ainutlaatuinen ohjelma. Tutustumme yhteen kuuluisimmista Euroopan kirkkoarkkitehtuurin saavutuksista, Sevillan katedraaliin, tunnettuun Bellas Artes -taidemuseoon, joka on Espanjan ja koko Euroopan hienoimpia sekä koko maailmassa ainutlaatuiseen siirtomaa-arkistoon.

Niin ikään voimme nähdä nyt omakohtaisesti, kuinka Sevilla on kyennyt pieteetillä säilyttämään loistavat, eri aikakausilta peräisin olevat rakennukset ja muistomerkit ja yhdistämään siihen modernin kaupunkirakentamisen ilman, että edellisten sukupolvien rakennustyötä olisi loukattu. Tästä kaikesta on syytä onnitella Sevillan kaupungin johtoa ja kaupunkilaisia.

Elokuussa täällä pidetään yleisurheilun maailmanmestaruuskisat. Suomalaisessa yhteiskunnassa yleisurheilulla on aina ollut tärkeä asema. Aikoinaan sanottiin, että sellaiset suurjuoksijat kuten Paavo Nurmi ja Hannes Kolehmainen juoksivat vuosisatamme alkuvuosikymmenillä tuntemattoman Suomen maailmankartalle. Aivan sellaisia huipputähtiä meillä ei tällä hetkellä ole, mutta lupaan, että suomalaiset yleisurheilijat kamppailevat tiukasti sevillalaisen urheiluyleisön edessä. En ole silloin ainut suomalainen, jonka ajatukset ovat Sevillassa.

Toivotan teille, Rouva kaupunginjohtaja, Sevillan kaupunginhallinnolle ja kaupunkilaisille jatkuvaa menestystä.