TASAVALLAN PRESIDENTTI MARTTI AHTISAAREN PUHE
MEKSIKON PRESIDENTIN ERNESTO ZEDILLON TARJOAMILLA JUHLAPÄIVÄLLISILLÄ
MEXICOSSA 22.2.1999

Ensiksi haluan esittää parhaat kiitokseni Teille, Herra Presidentti, niistä ystävällisistä sanoista ja tervetulotoivotuksista, jotka kohdistitte puolisolleni ja minulle henkilökohtaisesti sekä mukanani seuraavalle valtuuskunnalle. Olen myös kiitollinen niistä lämpimistä ajatuksista, jotka kohdistitte Suomea ja sen kansaa kohtaan.

Minulla on ilo ja kunnia olla Suomen ensimmäinen valtionpäämies, joka tekee valtiovierailun Meksikoon. Maittemme ja kansojemme väliset suhteet ulottuvat kuitenkin vuosikymmenten päähän. Meksiko tunnusti nuoren Suomen tasavallan itsenäisyyden heinäkuussa 1920, ja maittemme välillä solmittiin ystävyyssopimus jo vuonna 1936. Tämän vuoden marraskuun 11. päivänä tulee kuluneeksi 50 vuotta maittemme välisten diplomaattisuhteiden solmimisesta. Vierailuni osuu siis historialliseen ajankohtaan. Se on osoitus hallituksemme vakaasta kiinnostuksesta edelleen kehittää ja syventää hyviä ja ongelmattomia suhteitamme.

Suomalaisilla on Meksikosta erittäin myönteinen mielikuva maana, jolla on värikäs historia, vahvat monikulttuuriset juuret, rikas kulttuuriperinne ja voimakkaasti kehittyvä talous. Nämä tekijät yhdessä kauniin luontonne kanssa houkuttelevat yhä useampia suomalaisia matkailijoita tutustumaan tähän kiehtovaan ja meille Pohjolan asukkaille eksoottiseen maahan. Omassa mielessäni Meksikon nimeen liittyy myös ripaus jännitystä, sillä nuoruudessani luin suosittuja romaaneja, joiden sankarina oli kuvitteellinen suomalainen seikkailija Meksikon vallankumouksen pyörteissä.

Vallankumouksen ajoista maanne on läpikäynyt valtavan kehityksen. Tänä päivänä Meksiko on nopeasti teollistuva maa, joka on Teidän johdollanne vahvistamassa kansanvaltaista järjestelmäänsä paremmin vastaamaan nykypäivän haasteisiin. Hallituksenne pyrkii myös määrätietoisesti ratkaisemaan niitä sosiaalisia ja taloudellisia ongelmia, jotka maassanne vielä on.

Meksiko on avannut taloutensa ja ulkomaankauppansa kansainväliselle kilpailulle. OECD:ssä maamme toimivat hyvässä yhteistyössä. Maanne on määrätietoisesti työskennellyt poliittisen ja taloudellisen integraation hyväksi Pohjois- ja Latinalaisessa Amerikassa.

Kansainvälisissä järjestöissä Meksiko on perinteisesti ollut aktiivinen toimija erityisesti aseriisunnan ja huumeiden vastaisen taistelun edistämiseksi. Toimiessani pitkään Yhdistyneissä kansakunnissa opin suuresti arvostamaan sitä rakentavaa tapaa, jolla Meksiko työskenteli maailmanjärjestön rakenteiden vahvistamiseksi ja sen toiminnan tehostamiseksi.

Euroopan ja Latinalaisen Amerikan suhteet ovat lujalla pohjalla. Ne perustuvat yhteisiin arvoihin ja tavoitteisiin, joihin kuuluu kansainvälisen turvallisuuden lisääminen, yhteiskuntiemme kehityksen ja vakauden edistäminen, kansanvallan vahvistaminen sekä kansalaistemme perusoikeuksien turvaaminen. Kun Euroopan unionin jäsenmaat kokoontuvat historialliseen ensimmäiseen huippukokoukseen Rio de Janeirossa ensi kesäkuussa yhdessä Latinalaisen Amerikan ja Karibian maiden kanssa, meillä on mahdollisuus luoda suuntaviivat yhteistyölle näiden ja monien muiden globaalisten ongelmien ratkaisemiseksi uuden vuosituhannen kynnyksellä. Suomi ja Meksiko ovat aktiivisesti mukana kokouksen valmisteluissa.

Suomen neljä vuotta sitten alkanut EU-jäsenyys on täydentänyt ja aktivoinut suhteitamme Meksikoon. Tuemme aktiivisesti unionin poliittisen ja taloudellisen yhteistyön voimistamista maanne kanssa. Keskusteluissamme aiemmin tänään Te, Herra Presidentti, toitte vastaavasti voimakkaasti esiin pyrkimyksenne lujittaa ja monipuolistaa Meksikon kaikinpuolisia suhteita EU:n kanssa.

Joulukuussa 1997 allekirjoitettu taloudellista kumppanuutta, poliittisesta koordinaatiota ja yhteistyötä koskeva sopimus muodostaa näille suhteille lujan perustan. Tämä sopimus ratifioitiin ensimmäisenä maana Suomessa, mikä on osoitus maamme vankkumattomasta tuesta suhteiden kehittämiselle maanne kanssa.

EU:n ja Meksikon yhteisenä tavoitteena on keskinäisen kaupan lisääminen. Unionin jäsenmaiden osuus maanne ulkomaankaupasta on vain 6 prosentin luokkaa, mikä ei mitenkään vastaa olemassaolevaa potentiaalia. Tämän vuoksi meneillään olevat neuvottelut vapaakauppasopimuksesta ovat niin tärkeät. Kun Suomi toimii EU:n puheenjohtajana kuluvan vuoden toisella puoliskolla, tulemme määrätietoisesti työskentelemään kattavan ja molempia osapuolia hyödyttävän sopimuksen aikaansaamiseksi. Neuvottelujen päättämiseen ja sopimuksen allekirjoittamiseen vuoden loppuun mennessä on olemassa hyvät mahdollisuudet.

Suomen ja Meksikon väliset suhteet ovat hyvät ja ongelmattomat. Ne ovat viime vuosina suuresti aktivoituneet, mitä kuvastaa vilkas vierailuvaihto eri tasoilla. Ulkoministeri Greenin marraskuinen vierailu Suomeen oli onnistunut jatko ulkoministeri Halosen vierailulle maassanne vuotta aikaisemmin. Valtuuskuntaani kuuluva Eurooppa- ja ulkomaankauppaministeri Norrback vieraili hänkin Meksikossa samana vuonna.

Kahdenvälinen kauppamme kaksinkertaistui viime vuonna molempiin suuntiin.

Myönteistä suuntausta vahvistaa se, että tilastot eivät rekisteröi kolmansista maista tapahtuvaa vientiä joka maidemme kohdalla on suoraa vientiä suurempaa. Kuitenkin maillamme on potentiaalia huomattavasti suurempaan kauppavaihtoon ja taloudelliseen yhteistyöhön.

Tämän potentiaalin aktivoiminen onkin vierailuni tärkeimpiä tavoitteita. Hallituksemme ovat tehneet osansa sen hyväksi neuvottelemalla investointien suojelua ja edistämistä koskevan sopimuksen, joka tänään allekirjoitettiin. Yhdessä juuri voimaanastuneen kaksinkertaisen verotuksen estävän sopimuksen kanssa se luo lujan oikeudellisen pohjan yritysten etabloitumiselle ja sijoituksille. Olen myös ottanut tälle vierailulle mukaan korkeatasoisen teollisuus- ja talousvaltuuskunnan, jonka ohjelmaan kuuluu yhdessä CEMAI:n kanssa huomenna järjestettävä talousseminaari (conferencia empresarial).

Suomalaisyritysten kiinnostus Meksikoa kohtaan kauppakumppanina ja investointikohteena on lisääntynyt. Siitä osoituksena tullaan vierailuni aikana vihkimään käyttöön kaksi uutta suomalaista tuotantolaitosta Reynosassa ja Monterreyssä. Nämä investoinnit edustavat suhteissamme nopeimmin kasvavaa sektoria, telekommunikaatio- ja elektroniikkateollisuutta.

Olemme tänään sopineet myös yhteistyön lisäämisestä maanne suurten metsävarojen hoidon ja taloudellisen hyödyntämisen tehostamiseksi. Metsäyhteistyöllämme on jo pitkät perinteet. Näen maidemme välillä paljon mahdollisuuksia yhteistyöhön myös energiahuollon, materiaalinkäsittelyn ja ympäristöteknologian aloilla.

Kulttuurilla on Suomessa ja Meksikossa tärkeä merkitys luovuuden ja energian lähteenä. Näin ollen on luonnollista, että kulttuurivaihdolla on tärkeä osa myös maidemme suhteissa. Olemme Suomessa saaneet parin viime vuode aikana nauttia meksikolaisen kulttuurin elinvoimaisuudesta ja monimuotoisuudesta. Vaikuttava näyttely "Sulkakäärme ja jaguaarijumala" toi suomalaisten nähtäväksi mesoamerikan korkeakulttuurien esineistöä Meksikon ja Guatemalan museoista. Se keräsi ennätysyleisön samoin kuin Frida Kahlon väkevää taidetta esitellyt näyttely. Puolisoni ja minä olemme odotamme erityisellä mielenkiinnolla vierailuamme Oaxacaan, jossa meillä on tilaisuus paikan päällä tutustua joihinkin maanne merkittävimpiin arkeologisiin muistomerkkeihin.

Vastaavasti Suomi on esittäytynyt Meksikossa tanssin, musiikin ja maalaustaiteen kautta. Vierailuni aikana avataan kaksi taidenäyttelyä. Kulttuuriyhteistyötämme symboloi osuvasti tämäniltainen konsertti, jossa esiintyi suomalaisia ja meksikolaisia oopperalaulajia.

Valtuuskuntani puolesta haluan kiittää lämpimästi Teitä ja puolisoanne osaksemme tulleesta suurenmoisesta vieraanvaraisuudesta. Pyydän saada kohottaa maljan maidemme väliselle ystävyydelle, Meksikon kansan onneksi ja menestykseksi ja Teidän henkilökohtaiseksi terveydeksenne.