REPUBLIKENS PRESIDENT MARTTI AHTISAARIS TAL
VID MOTTAGNINGSCEREMONIN I MÉXICO 22.2.1999

Jag vill tacka Er, Herr President, för de varma hälsningsord som Ni riktat till min maka, mig och hela den finländska delegationen. Jag sätter också stort värde på Era vänliga uttalanden om vårt land och vårt folk.

I Finland är Mexiko känt som ett färgsprakande och fascinerande land vars kraftkälla är etnisk och kulturell mångfald. De högkulturer som aztekerna, mayafolket och många andra indianfolk skapade i Mesoamerika hör utan tvivel till de glansfullaste skedena i mänsklighetens förhistoria. De har inte bara berikat detta land utan också satt sina spår i hela mänsklighetens utveckling.

Mexiko bildar en bro mellan Latinamerika och Nordamerika, men samtidigt har Ert land starka historiska bindningar till Europa. Under Er ledning, Herr President, håller Mexiko nu målmedvetet på att stärka dessa relationer, i synnerhet relationerna till Europeiska unionen. Finland stöder med kraft denna målsättning och kommer under sitt EU-ordförandeskap under andra hälften av innevarande år att arbeta aktivt för att det frihandelsavtal som det nu förhandlas kring skall se dagens ljus. Avtalet är viktigt för båda parterna. Jag tror att förhandlingarna kan slutföras snabbt och att de kommer att resultera i ett gott avtal ägnat att stärka handeln och det ekonomiska samarbetet, ett avtal som gagnar vardera parten.

Finland sätter värde på Mexikos aktiva och konstruktiva roll då det gäller förbättrandet av säkerheten och stabiliteten i världen. I mina internationella uppgifter har jag personligen på nära håll kunnat följa Ert lands konstruktiva arbete för främjande av såväl det internationella samarbetet mellan staterna som den regionala integrationen samt för stärkande av världsorganisationen. Den kärnvapenfria zonen i Latinamerika är bara ett av många konkreta resultat av detta arbete. Ert handlande har alltid styrts av den store statsmannen Benito Juárez' odödliga visdomsord: I såväl de individuella relationerna som i relationerna mellan länder gäller att begreppet fred i realiteten är lika med respekt för andras rättigheter.

Det geografiska avståndet mellan Finland och Mexiko har inte hindrat våra länder och våra folk från att knyta vänskaps- och samarbetsband. Vårt vänskapsfördrag undertecknades för mer än 60 år sedan, och i höst kommer 50 år att ha förflutit sedan diplomatiska förbindelser knöts.

Finland och Mexiko förenas av många historiska och kulturbetingade faktorer. I likhet med Mexiko har Finland under sin historia blivit tvunget att försvara sin frihet och sin självständighet med vapen i hand och till ett högt pris i form av tunga uppoffringar. I likhet med Mexikos folk tror vi fullt och fast på demokrati, på respekt för medborgarnas rättigheter och på ett rättvist samhällssystem. På den internationella arenan arbetar våra länder i konstruktiv anda sida vid sida för att stärka världsorganisationen, genomföra nedrustning och avreglera den internationella handeln.

Mitt besök är det första statsbesök i Mexiko som en finländsk president avlägger. Jag är övertygad om att de samtal som kommer att föras och de avtal som kommer att ingås under besöket ytterligare stärker vänskapen och samarbetet mellan våra folk. Det är vår uppgift att göra bruk av hela den stora potential som båda länderna förfogar över på ekonomins, handelns och kulturens områden. Vardera parten har rikligt med politisk vilja till detta.

Under detta besök åtföljs jag av en stor delegation som representerar Finlands näringsliv och som kommer att arrangera flera möten med mexikanska företagsledare. Handeln och investeringarna kommer att underlättas av de avtal som undertecknas mellan våra länder under detta besök.

Än en gång, Herr President, ett varmt tack för Er välkomsthälsning.