Tal av republiken Finlands president


 



REPUBLIKENS PRESIDENT MARTTI AHTISAARIS TAL
VID EN MIDDAG I JERUSALEM 4.10.1999
MED ISRAELS PRESIDENT EZER WEIZMAN SOM VÄRD



Jag vill på mina egna och min hustrus vägnar tacka Er, president Weizman, för er varma välkomsthälsning och för det sätt på vilket Ni karakteriserade relationerna mellan Finland och Israel. Jag instämmer i era varma ord av hela mitt hjärta.

Finland och Israel förenas av den västerländska demokratins gemensamma värden och av ett samhällssystem som baserar sig på en fri marknadsekonomi och social rättvisa. Finland erkände staten Israel redan då den ännu låg i sin linda, i mars 1949. Våra bilaterala relationer har alltid varit goda. Tillfälliga skillnader i synsätt i internationella frågor har aldrig inverkat på detta faktum. Så skall det också vara mellan vänner.

En viktig förenande faktor har också våra judiska landsmän i Finland varit. De har liksom andra finländare - såväl i krig som i fred - deltagit i uppbyggandet och försvaret av vårt gemensamma finländska samhälle.

Det ekonomiska samarbetet mellan våra länder har under de senaste åren utvecklats i rask takt. Israel är för oss en viktig handelspartner i Mellanöstern. Israels frihandelsavtal med Europeiska unionen och Förenta staterna skapar förutsättningar för en dynamisk tillväxt i handeln också i fortsättningen.

I en värld som globaliseras är den bilaterala varuhandeln dock bara en del av det ekonomiska umgänget mellan våra länder. Våra länder förenas av ett gediget kunnande när det gäller utvecklandet av högteknologin och framför allt kommunikationsteknologin till den primära tillväxtfaktorn i ekonomin. Antalet mobiltelefoner per invånare är i båda länderna bland de högsta i världen, för att nämna bara ett exempel. Vi är glada att en finländsk produkt i detta avseende leder marknaden också i Israel.

Enligt min mening vore det nu dags att tillsammans på expertnivå kartlägga möjligheterna till ett teknologiskt samarbete mellan våra länder. Vi har mycket gemensamt, men just skillnaderna i tillvägagångssätt kunde utgöra en fruktbar grund för en systematisk utveckling av samarbetet.

Den kulturella växelverkan mellan våra länder är livlig, framför allt när det gäller återgivande konst. Konstnärsbesök äger rum i båda riktningarna. Som en vän av opera uttrycker jag min särskilda glädje över att New Israeli Opera nästa sommar gästar operafestivalen i Nyslott, och att vår egen opera i Nyslott i sin tur ett år senare besöker Israel under operafestivalen i Kesarea.

Herr President, jag råkar veta att fru Weizman och Ni har ert eget hem i Kesarea. Själva besöker vi ofta Nyslott. Låt oss redan nu bestämma att vi båda på var sitt håll tar del av denna finsk-israeliska konstupplevelse som nästan kommer innanför vår egen tröskel.

 

Mellanöstern är en viktig granne för Europa och för det europeiska Finland. Fred och stabilitet i området ligger i vårt gemensamma intresse. I Norden förenade Östersjön på sin tid de folk som bodde vid dess stränder bättre än de besvärliga landförbindelserna. Efter att det kalla kriget upphört förenar Östersjön än en gång kuststaterna i ett allt tätare nätverk av växelverkan. I söder har Medelhavets betydelse som en kanal för växelverkan varit historisk. Europeiska unionen strävar genom sin egen politik efter att Medelhavet än en gång skall bli ett område av fred, stabilitet och välstånd, där Israel har sin naturliga plats. Finland arbetar under sitt ordförandeskap målmedvetet för detta unionens strategiska mål.

Europa har under den senaste tiden upplevt konflikter i områden och länder där nationalistiska, etniska eller religiösa extrema krafter har fått styra händelserna. Jag har själv sett den förstörelse som varit följden. Jag blev personligen indragen i fredsprocessen i Kosovo i maj-juni. Om dessa mina erfarenheter berättade jag just vid en tillställning som ordnades av er ansedda utrikespolitiska förening. Trots att kriserna på Balkan inte har direkta beröringspunkter med situationen i Mellanöstern, är det uppenbart att ett tänkande som skådar bakåt inte heller i Mellanöstern kan erbjuda en lösning på de politiska konflikterna i området. Att dra gränser är viktigt som en del av en bestående lösning, men ännu viktigare är det med tanke på den verkliga säkerheten att överskrida gränserna. President Urho Kekkonen sade under det kalla krigets värsta tid att säkerhet inte är att slå upp stängsel utan att öppna dörrar. Jag är av samma åsikt.

Europeiska unionens utgångspunkter då det gäller att få till stånd en övergripande fred i Mellanöstern är allmänt kända. De bekräftades på högsta politiska nivå senast i mars i Berlin och i juni i Köln. Fred förutsätter respekt för och verkställande av gemensamt accepterade principer och redan slutna avtal. FN:s säkerhetsråds resolutioner 242 och 338 utgör fortfarande grunden för en bestående och rättvis fred.

Vi hoppas att Israel och palestinierna vid förhandlingarna om en bestående lösning så fort som möjligt kan uppnå resultat där båda parternas intressen beaktas. Vi tror att detta är möjligt också på kort sikt, bara den politiska viljan överstiger de existerande hindren. Jag har också med glädje noterat Israels beslutsamhet då det gäller eftersträvandet av fred med Syrien och Libanon. Er nya regerings löfte om att dra sig tillbaka från södra Libanon är hoppingivande.

Ansvaret för freden i Mellanöstern ligger i första hand på parterna i konflikten. Andra kan bara hjälpa till. Europeiska unionen är beredd att hjälpa till, om parterna så önskar.

Jag vill utbringa en skål för president och fru Weizman, för det israeliska folkets och den israeliska statens välgång, för freden i Mellanöstern samt för de goda relationerna mellan våra länder nu och i framtiden.