Republikens President Martti Ahtisaaris tal vid galamiddagen i Stockholm 13.4.1994

Eders Majestäter

Det är med stor glädje och tillfredsställelse jag lyssnat till Ers Majestäts varma ord, som utmärkt beskriver de goda förhållanden som råder våra länder emellan. Det arbete Eders Majestäter gjort för att ytterligare fördjupa denna långvariga vänskap och samhörighet har vi alltid uppskattat mycket högt i Finland.

Låt mig också uttrycka min uppriktiga glädje över att mitt officiella besök i Sverige kunnat förverkligas redan i ett så här tidigt skede efter att jag börjat utöva de åligganden som ankommer på Republikens President. Det är med stor förväntan min hustru och jag har sett fram emot detta besök.

Den uppriktiga vänskap som råder mellan Sveriges och Finlands folk bottnar i vår gemensamma historia då ingen riksgräns skiljde oss åt. Under närmare 700 år byggdes en gemenskap upp som fortfarande lever vidare vad gäller lagstiftning, förvaltning, samhällssbygge, kultur och livssyn. I det dagliga livet reflekterar man kanske inte alltid över dessa grundläggande byggstenar i våra samhällen, eftersom de ofta upplevs som självklara.

Detta gemensamma nordiska arv är också grunden för det mångfasetterade nätverk av kontakter som existerar på samhällets alla områden mellan våra länder i dag. Utbytet av människor mellan Sverige och Finland har genom alla tider varit ett naturligt fenomen och denna växelverkan har givetvis gynnats av den gemensamma kulturella bakgrunden.

De omstörtande förändringar som skett i vår världsdel under de senaste åren, och alla de utmaningar som framtiden för med sig, intensifierar det goda samarbetet mellan våra länder. Europa genomlever en process av stora omvälvningar och den stabilitet som vi vant oss vid har på många sätt rubbats.

Det nordiska arvet är en utmärkt utgångspunkt i utformningen av det framtida Europa. Av de nordiska länderna nådde Sverige, Norge och Finland nyligen fram till historiska avtal med den Europeiska unionen efter långa, men framgångsrika, förhandlingar. Vi i Finland vill vara med om att bygga ett tryggt, ekonomiskt och socialt välmående Europa. Härnäst är det folkets sak att ta ställning till ett medlemskap i den Europeiska unionen och därmed till ett fördjupat och mera engagerat samarbete i Europa.

I en värld stadd i ständig och snabb förändring får vi inte glömma frågor av grundläggande värde. Samtidigt som vi värnar om vår egen kulturidentitet, bör vi också vara öppna för andra kulturella impulser och betrakta mångfalden som en positiv kraft.

I Norden har vi ett nära förhållande till naturen och det är därför oerhört viktigt att vi både på det lokala planet och globalt aktivt arbetar för en ren miljö, ett angeläget område som Ers Majestät visat ett djupt personligt engagemang för. Det är i vår vackra natur och ett generöst kulturklimat vi kan finna livskvalitet och framtidstro för kommande generationer.

På mina egna och min hustrus vägnar ber jag att få tacka Eders Majestäter för denna inbjudan att besöka Sverige. Programmet under vårt besök är rikt och mångsidigt och vi uppskattar högt att vi har tillfälle att samtala med Eders Majestäter.

Jag ber att få höja mitt glas till en skål för de goda och varma relationerna mellan våra länder och folk, för ett fortsatt framgångsrikt samarbete och för Eders Majestäters personliga lycka och välgång.