TASAVALLAN PRESIDENTTI MARTTI AHTISAARI

EVAKKO-TAPAHTUMASSA HAAPARANNASSA 6.8.1994

Teidän Majesteettinne

Hyvät juhlavieraat,

Tornionjoki on rajana ainutlaatuinen. Raja ei ole jakanaut tai eristänyt ihmisiä - päinvastoin. Se on tuonut kahden maan kansalaiset yhteen rakentamaan maailmassa ainutlaatuista yhteisymmärrystä. Tornionjoen poikki on kuljettu niin rahan kuin rakkaudenkin takia.

Suurimman voimansa ja inhimillisyytensä tämä yhteistyö näytti viisikymmentä vuotta sitten. Tuolloin te ruotsalaiset ette sulkeneet rajaanne meiltä, te avasitte kotienne ovet sodan tieltä pakeneville suomalaisille. Vaikka historiankirjoitus tuntuu muistavan monet muut tapahtumat tuota tekoa paremmin, kokonaiset sukupolvet seisovat nyt kiitollisina elävinä todisteina noiden tekojen suuruudesta.

Lapin evakkojen vastaanotto oli teko inhimillisyyden puolesta sodan järjettömyyttä vastaan. Se on elävä muistutus meille kaikille siitä yhteisvastuusta, joka meidän jokaisen on kohdattava nytkin päivittäin. Vaikka sodat ja väkivallanteot ovat nyt meistä loitompana, meidänkin ovillemme koputetaan - tänäänkin. Historian tapahtumat osoittavat, ettei pohjoismainen vastuuntunto liity vain taloudellisesti menestyksekkäisiin aikoihin.

Arvoisat juhlavieraat,

Suomi ja suomalaiset tahtovat tässä juhlassa - 50 vuotta evakuoinnin jälkeen luovuttaa muistoplakaatin Ruotsin valtiolle, Norrlannin läänille ja niille kunnille ja järjestöille, jotka olivat keskeisesti mukana evakuoitujen vastaanaottamisessa ja huollossa. Me teemme sen kiitollisuutta tuntien. Voimme vain kuvitella, mitä olisi tapahtunut Pohjois-Suomessa, elleivät Ruotsi ja ruotsalaiset olisi tarjonneet ystävällistä apuaan, elleivät he olisi avanneet kotejaan suomalaisille.

Ruotsin apu Suomelle koko toisen maailmansodan aikana oli suuri ja korvaamaton. Se ei ollut vain hallitusten ja poliitikkojen apua, vaan apua ihmiseltä toiselle, perheeltä toiselle.

Toivon, että muistoplakaatti on muistuttamassa kiitollisuudestamme.

Toivomme, että kiitoksemme elää myös tämän päivän jälkeen. Me toivomme, että rajan molemmilla puolin kerrotaan viidenkymmenen vuoden takaisista tapahtumista eteenpäin seuraaville sukupolville. Me suomalaiset muistamme nuo ajat kiitollisuudella, teillä ruotsalaisilla on aihetta todelliseen, aitoon ylpeyteen.

Pyydän plakaatin vastaanottajia saapumaan korokkeelle. Minua avustavat jakamisessa Tornion ja Haaparannan yhteisen peruskoulun oppilaat. Muistuttakoon heidän mukanaolonsa siitä, että ruotsalaiset kodit ottivat toisen maailmansodan aikana 70 000 ns. sotalasta suojaan ja hoivaan.