Tasavallan presidentti Tarja Halosen tervehdys Tasavallan eheytymisen juhlaan Nivalassa 4.5.2008

Senaattori Kyösti Kallio puhui 90 vuotta sitten kotikirkossaan Nivalassa siitä, miten maatamme oli ryhdyttävä jälleenrakentamaan katkeran sisällissodan jälkeen: ”Meidän on luotava sellainen Suomi, jossa ei ole punaisia eikä valkoisia, vaan ainoastaan isänmaataan rakastavia suomalaisia, Suomen tasavallan kansalaisia, jotka kaikki tuntevat olevansa yhteiskunnan jäseniä ja viihtyvät täällä”.

Kyösti Kallio osoitti sekä sovinnollisuutta että rohkeutta ajankohtana, jolloin sodan hävinneitä kohtaan ei juuri osoitettu ymmärrystä. Hänen puheensa ei jäänyt vain sanoiksi, vaan nämä periaatteet ohjasivat hänen elämäntyötään maamme historian raskaina aikoina.

Sisällissodan tuhot olivat mittavat: lähes 40 000 kuollutta, haavoittuneita, leskiä ja orpoja. Keskinäisen luottamuksen ja kansallisen eheyden rakentamiseen tarvittiin työtä ja aikaa.

Itsenäinen Suomi on koko olemassa olonsa ajan pystynyt säilyttämään demokratian. Pystyimme torjumaan useissa muissa eurooppalaisissa maissa viime vuosisadan alkuvuosikymmeninä levinneet autoritääriset ja diktatuuriset järjestelmät. Se ei olisi ollut mahdollista, ellei sisällissodan haavoja olisi kyetty parantamaan yhteiskunnallisin uudistuksin.

Jokainen sukupolvi sekä tekee ajastaan historiaa että kirjoittaa edellisten sukupolvien historiaa uudelleen. Uusi aika antaa mahdollisuuden menneiden tutkimiseen uudesta näkökulmasta. Kestävä sovinto voi rakentua tietoisuudelle tapahtuneesta. Kansakuntamme vaikeatkin hetket on tunnettava – ne ovat kaikesta huolimatta meidän kansakuntamme yhteistä historiaa, jonka pohjalle rakennamme tulevaisuuttamme.

Iloitkaamme yhdessä nykyisestä Suomestamme. Sen perustana ovat perus- ja ihmisoikeudet, demokratia ja oikeusvaltio – ja sosiaalinen oikeudenmukaisuus. Yhteisöllisyys tekee meistä kansakunnan. Ihmisten on voitava kokea, että he ovat yhteiskunnan täysivaltaisia jäseniä oikeuksineen ja velvollisuuksineen.

Huolehtikaamme toinen toisistamme ja kunnioittakaamme ihmisyyttä lähimmäisessämme.