Republikens president Tarja Halonens uttalande med anledning av påven Johannes Paulus II:s död

Vi har med stor sorg tagit emot uppgiften om den romerskkatolska kyrkans ledare, påven Johannes Paulus II:s död. Påvens död berör djupt den katolska kyrkan och dess över en miljard medlemmar, men samtidigt har också hela mänskligheten förlorat en stark förespråkare för enighet och fred.

Valet av polacken Karol Wojtyla till påve år 1978 var en historisk händelse som innebar en andlig uppgång för Polen och hela Östeuropa. Under sin långa tid som påve var påven Johannes Paulus II ingen avlägsen ledare innanför Vatikanens murar utan han träffade människor, reste runt världen och talade för ekumenisk enighet mellan kyrkorna och för fred.

Den sjukdom som överskuggade de sista av påven Johannes Paulus II:s år hindrade honom inte från att fortsätta med sitt arbete. Han gav tröst åt otaliga av sina anhängare och visade genom sitt personliga exempel att lidanden kan övervinnas. Påven Johannes Paulus II lämnar efter sig en stark katolsk kyrka, som har stor betydelse på olika håll av världen.