Republikens president Tarja Halonens anförande den 17 mars 2005 vid öppningsceremonin för University of Helsinki Conflict Management Institute

Vi är här i dag för att fira öppnandet av University Of Helsinki Conflict Management Institute, COMI, som inrättats i anslutning till Institutionen för privaträtt vid Helsingfors universitets juridiska fakultet.

Institutet bedriver forskning inom området för alternativ tvistlösning och konflikthantering. De övriga talarna här idag, som känner till verksamhetsområdet för sitt institut och dess mål, kan säkert berätta mer om forskningsenhetens arbetsfält.

Ett dynamiskt samhälle får sin kraft av olikhet: olika åsikter, värderingar, mål och medel. Olikheter kan främja en positiv utveckling, men de kan också ge upphov till konflikter. Det finska samhället utmärks av en strävan efter konsensus. Detta är en bra egenskap, men vi borde lära oss att i tillräcklig grad värdesätta de möjligheter och den rikedom mångfalden för med sig.

Vill man främja samhällsutveckling och skapa social stabilitet måste man givetvis klara av att lösa konflikter. I samhällelig bemärkelse innebär konflikthantering inte enbart avgörande av rättstvister. I detta globaliseringens tidevarv handlar det i ökande grad också om relationer mellan stater, etniska grupper, samhälleliga intressegrupper och yrkesgrupper. Konflikthantering innebär inte enbart att man försöker lösa redan uppkomna konflikter utan också att man försöker förhindra deras uppkomst.

Jag hoppas att forskarna inom den forskningsenhet som nu inleder sitt arbete skall kunna ta fram den nya kunskap om konflikthantering som behövs. Traditionella metoder såsom rättegångar erbjuder inte alltid den på lång sikt lämpligaste lösningen. För att människornas och företagens rättigheter bättre skall kunna tillgodoses krävs nya mekanismer som anpassats till olika slag av konflikter samt åtgärder för att utveckla de existerande systemen.

Ofta har just forskningen kring alternativ tvistlösning tagit fasta på de sociala konflikterna bakom en rättstvist och betonat vikten av att samhällsfriden återställs. Forskningsarbetet kan också vara till nytta med tanke på det ökade behovet av internationell konfliktlösning.

Därför är det naturligt att det är vid universiteten och på rättsvetenskapens område som konflikthanteringsforskningen utvecklas. Jag är övertygad om att denna nya forskningsenhet kan bidra till att skapa en helhetsbild av ett interdisciplinärt ämnesområde som tangerar många olika vetenskaps- och livsområden.

Institutets verksamhet har kommit bra i gång eftersom man i samband med öppningsdagen också ger ut det första bandet i institutets publikationsserie. Jag önskar institutet, verksamhetsledarna samt institutets forskare all framgång.