Vid lunchtid gjorde presidenten en avstickare till Villmanstrands torg för att träffa medborgarna. Copyright © Republikens presidents kansli
Ekonomi, gräns och grannskap var teman vid republikens president Sauli Niinistös första inrikesresa år 2013, som gick till Villmanstrand och östgränsen onsdagen den 16 januari 2013.
På förmiddagen talade president Niinistö vid en offentlig tillställning vid Villmanstrands tekniska universitet och träffade företrädare för regionens näringsliv. Efter ett torgbesök fortsatte president Niinistö till Nuijamaa gränsövergångsställe där han bekantade sig med östgränsen och med gränsbevakningsväsendets verksamhet.
1,3 miljoner visum
Den kraftigt ökade rörligheten är ett centralt element i relationerna mellan Finland och Ryssland i dag, konstaterade president Niinistö i sitt anförande i universitetets Viborgsal. "Om Finland för tjugo år sedan i Ryssland beviljade några tiotusentals visum var antalet i fjol redan 1,3 miljoner. Allt tyder på att ökningen kommer att fortsätta."
"För hela Finland är det viktigt att vi förmår hantera den ökade rörligheten så att vi – Finland och Ryssland – kan dra maximal nytta av den samtidigt som vi i största möjliga utsträckning undviker de problem som uppstår i samband med den.”
Enligt president Niinistö är visumfriheten mellan EU och Ryssland det viktigaste, enskilda storprojektet i våra östrelationer, och den bör beredas väl. "Finland understöder visumfriheten men förhastar sig inte", sade presidenten. Han betonade att Finland inte beslutar om visumfrihet ensamt utan tillsammans med det övriga EU.
En välfungerande gräns är ett visitkort
En välfungerande gräns är en nödvändighet. "Den främjar också säkerheten och är Finlands visitkort i ett vidare perspektiv, också internationellt. Vi har inte råd att låta detta visitkort förblekna."
Enligt president Niinistö har Finland och Ryssland mångsidiga, stabila och välfungerande relationer som inte beroende av enskilda faktorer. "Finland och Ryssland har täta kontakter på olika nivåer och den politiska dialogen är intensiv. De ekonomiska relationerna blir allt starkare. Med investeringar till ett värde av 10 miljarder är Finland en betydande aktör i Ryssland. I samma utsträckning som ryssarna sysselsätter oss här sysselsätter också vi dem."
Vety eller Atomi?
Efter anförandet var det dags för ett företagarmöte där omkring 180 företrädare för företagen i regionen deltog. Vid mötet diskuterades i synnerhet åtgärder för att främja handeln mellan Ryssland och Finland, visumfrihet och turism samt infrastruktur. "Vi har fått höra inlägg som ger all anledning till optimism. Allt tyder på att ni här i Södra Karelen har läget under kontroll", sade president Niinistö.
Vid lunchtid gjorde presidenten en avstickare till Villmanstrands torg för att träffa medborgarna. Också i snöfallet på torget diskuterade man visumfriheten, men det som var särskilt intressant var presidentens val av lunchmat: Vety- eller Atomi-köttpiråg? "Det var visst en Vety-piråg", sade presidenten.
Från Villmandstrand fortsatte president Niinistö till Nuijamaa gränsövergångsställe där han bekantade sig med östgränsen och med gränsbevakningsväsendets verksamhet. Chefen för gränsbevakningsväsendet generallöjtnant Jaakko Kaukanen och kommendören för Sydöstra Finlands gränsbevakningssektion överste Tero Kaakinen berättade bl.a. om gränsbevakningssamarbetet med Ryssland samt om hur verksamheten har effektiviserats.
I programmet ingick också ett besök vid riksgränsen. Vid det gamla gränsövergångsstället i Nuijamaa visade man för presidenten hur terränggränsen övervakas i praktiken.
President Niinistö talade vid Villmanstrands tekniska universitet inför en fulltalig publik. Copyright © Republikens presidents kansli
Vety eller Atomi till lunch? Copyright © Republikens presidents kansli
Vid Nuijamaa gränsövergångsställe samtalade president Niinistö med en rysk dam i passkontrollen. Chefen för gränsbevakningsväsendet generallöjtnant Jaakko Kaukanen (t.h.) följer med samtalet. Copyright © Republikens presidents kansli
Vid riksgränsen visade man för presidenten hur terränggränsen övervakas i praktiken. Copyright © Republikens presidents kansli
Bilder
 |
 |
 |
 |
 |
 |
 |
 |
 |
 |
 |
 |
 |
 |
 |
 |
 |
 |
 |
 |
 |