President Niinistö på statsbesök i Kanada - Tasavallan presidentti Sauli Niinistö

Republikens president Sauli Niinistö och hans maka Jenni Haukio avlade statsbesök i Kanada den 8–11 oktober 2014. Statsbesökets officiella program inleddes med ett besök i Kanadas parlament och ett möte med premiärminister Stephen Harper i Ottawa torsdagen den 9 oktober 2014.

Under sitt möte diskuterade presidenten och premiärministern framför allt krisen i Ukraina och Rysslands åtgärder under krisen, såsom kränkningarna av Ukrainas suveränitet. I fråga om aktuella internationella teman behandlades även läget i Mellanöstern och särskilt terroristorganisationen Isis verksamhet i Syrien och Irak.
I fråga om arktiska frågor var president Niinistö och premiärminister Harper ense om att länderna borde öka sitt samarbete. Det finns ett behov för ökat samarbete i fråga om vetenskaplig och teknologisk forskning samt mellan kanadensiska och finländska företag. Ett incitament för detta samarbete är Arktis ekonomiska råd, som inrättats nyligen.

President Niinistö och premiärminister Harper uttryckte även sin tillfredsställelse med anledning av ingåendet av frihandelsavtalet mellan Kanada och EU. När CETA-avtalet har ratificerats och genomförts kommer det att ge nya ekonomiska möjligheter för handeln mellan Finland och Kanada.

Två arktiska stater

På torsdag förmiddag träffade president Niinistö även talmannen i parlamentets underhus Andrew Scheer och företrädare för näringslivet.

Statsbesökets officiella mottagningsceremonier hölls på torsdag eftermiddag. Generelguvernör David Johnston med maka tog emot presidentparet i tjänstebostaden i Ottawa.

”Det är 24 år sedan Finlands president sist stod på denna plats”, sade president Niinistö i sin hälsning, hänvisande till det förra statsbesöket. Finland och Kanada är två arktiska stater vars nära relationer statsbesöket syftar till att hedra och förnya. ”Våra band är redan tillräckligt starka, såsom de här i norr också bör vara. Våra gemensamma rötter är djupa, då det finns 130 000 kanadafinländare.”

Från Ottawa till Toronto

Fredagen den 10 oktober besöket fortsatte till Toronto, där presidenten träffade guvernören för provinsen Ontario Elizabeth Dowdeswell och företrädare för näringslivet, och fru Haukio beökte servicehus Suomi-koti. På eftermiddagen besökte presidentparet universitetet i Toronto och Hockey Hall of Fame.

I presidentens följe ingick näringsminister Jan Vapaavuori och en företagsdelegation, med företrädare för Finlands arktiska kunnande och gruv- och utvinningsindustrin samt för vetenskaps- och forskningssamfundet. I delegationen ingick företrädare för Aker Arctic Technology, Arctia Shipping Ltd., Finlands Näringsliv EK, ESL Shipping, Meteorologiska institutet, Invest in Finland, Metso Corporation, Neste Oil, Normet Group Oy, Pemamek, Finlands Akademi, Tekes, VTT och Wärtsilä Corporation.

I presidentens följe under statsbesöket ingick även som hedersmedlem ishockeyspelaren Saku Koivu, som spelade i laget Montréal Canadiens åren 1995–2009. Till hedersföljet under ett statsbesök kan inbjudas en person som i sin egen bransch har stärkt ländernas relationer och gjort Finland känt i besökslandet.

Det senaste statsbesöket från Finland till Kanada gjordes av president Mauno Koivisto 1990. Kanadas generalguvernör Adrianne Clarkson gjorde ett statsbesök i Finland 2003.

Bilder