Kunnioitetut sotiemme veteraanit, arvon lotat, hyvät juhlavieraat
Tasan 85 vuotta sitten, 13. maaliskuuta vuonna 1940 astui voimaan Moskovan rauha ja talvisota päättyi. 105 päivää taisteluita oli takana. Suomen joukot olivat Kannaksella vaikeassa tilanteessa ylivoimaisen vihollisen vyöryessä kohti Viipuria. Rauhanehdot olivat ankarat. Historia on sittemmin antanut talvisodan ihmeelle sen ansaitseman arvon. Veteraanisukupolvi tuntee ja tietää parhaiten, mitä uhrauksia nuo ankarat ajat vaativat.
Olen toimikauteni ensimmäisen vuoden aikana arvostanut valtavan paljon niitä kohtaamisia, joita olen saanut kokea veteraanien kanssa. Mieleemme puolisoni kanssa ovat jääneet erityisesti kansallisen veteraanipäivän pääjuhla Vaasassa viime keväänä sekä veteraaneille järjestetty juhlavastaanotto itsenäisyyspäivän alla. Veteraanien elämänmyönteisyys ja positiivisuus sekä arvostus isänmaata kohtaan ovat välittyneet meille näissä yhteisissä hetkissä.
Arvoisat veteraanisukupolvet
Ansaitsette kaiken kunnioituksen vahtivuorostanne ja uhrauksistanne. Enemmänkin. Kiitän teitä kaikesta siitä, mitä olette tämän maan eteen tehneet. Taistelitte itsenäisyytemme puolesta kansakuntamme historian vaikeimpina hetkinä ja jälleenrakensitte tämän maan. Nostitte Suomen köyhästä maatalousyhteiskunnasta valtiosta moderniksi hyvinvointivaltioksi. Lapsillanne ja lapsenlapsillanne on vaurautta, josta ette ehkä uskaltaneet edes itse unelmoida. Suomen tarina hakee vertaistaan maailman kansojen historiassa. Te rakensitte pohjan Suomen ihmeelle.
Toisen maailmansodan päätyttyä olette saaneet elää pitkän elämän vakaassa ja turvallisessa Suomessa. On meidän vastuullamme kertoa kanssanne Suomen tarinaa eteenpäin yhä uudelleen. Näin vältämme historian virheet sekä varmistamme suomalaisten oppivan pitämään arvossa sukupolvenne työtä. Kansakuntien muisti on nimittäin lyhyt. Meidän on kerrattava säännöllisesti, mitä rauha todella merkitsee: kuinka hiljainen, tavallinen arki vailla pelkoa voikaan olla kaunista.
Historian opit ja niiden muistaminen ovat tärkeitä erityisesti tässä epävarmassa maailmanajassa. Suomella ei ole hätää, vaikka lähialueillammekin kohtaamme vaikuttamisyrityksiä ja levottomuutta. Vahtivuorollaan olevat viranomaiset tekevät erinomaista työtä ja varautumisemme on ensiluokkaista.
Hyvät veteraanijärjestöt
On tullut vahdinvaihdon aika. Maassamme on ollut meneillään veteraanityön rakennemuutos jo jonkin aikaa, kun eri järjestöt ovat sulautuneet Tammenlehvän Perinneliiton alle. Muutos tulee nyt näkyväksi suurelle yleisölle, kun vietämme tänä vuonna kansallista veteraanipäivää nykymuodossaan viimeistä kertaa. Käytännössä tämä tarkoittaa toiminnan siirtymistä veteraanien perinteiden ja muistojen vaalimiseen. Veteraanien tukityö säilyy kuitenkin edelleen järjestön kunniatehtävänä.
Haluan lausua teille veteraanien, heidän perheidensä ja kaikkien suomalaisten puolesta puolesta kiitoksen. Työnne ansiota ovat rintamalisä, veteraanilisä, kuntoutuspalvelut, matkojen tukemiset ja erilaiset kotona asumista tukevat palvelut. Olette tehneet vuosikymmenten ajan merkityksellistä työtä, jotta veteraanisukupolvien on ollut mahdollista elää hyvää elämää.
Annan tänään ylipäällikön päiväkäskyn, kauteni ensimmäisen. Osoittaakseni arvostusta sotiemme veteraaneille ja korostaakseni perinnetyön merkitystä olen myöntänyt Tammenlehvän Perinneliitto ry:lle Vapaudenristin kiinnitettäväksi liiton lippuun.
Arvon veteraanit
Venäjän hyökkäyssota Ukrainassa jatkuu jo neljättä vuotta. Suomi on tukenut Ukrainaa vankkumattomasti maan taistellessa itsenäisyydestään. Sota on koskettanut Suomen kansaa omalla erityisellä tavallaan historiamme ja teidän sukupolvien uhrauksienne ollessa peilimme.
Tarinanne ja kokemuksenne kautta osaamme antaa erityisen arvon tässä maailmanajassa vapaalle isänmaalle. Kokoontumisemme tänään on kiitollisuudenosoitus sankarillisia saavutuksianne kohtaan. Himmetä ei muistot koskaan saa.
Kiitos.
