Tasavallan presidentti Tarja Halosen puhe 58. Sotainvalidien viikon ja syyskeräyksen avaamiseksi 2.9.2001

(muutosvarauksin)

Tämänvuotisen Sotainvalidien syyskeräyksen teema on "Inhimillisen vanhuuden puolesta". Inhimillisyydessä on kyse ihmisen arvosta - oikeudesta olla ihminen. Aineellisia ja taloudellisia näkökohtia painottavassa keskustelussa inhimillisyyden korostaminen on toisinaan jopa leimattu tarpeettomaksi tunteiluksi ja tehokkaan toiminnan esteeksi. Tehokas ja tuloksia aikaansaavakin yhteiskunta voidaan kuitenkin rakentaa kestävästi ihmisen arvokkuuden kunnioittamiselle.

Vanhustenhuollon merkitys korostuu yhteiskunnassamme väestömme ikääntyessä. Useimmat ihmiset haluavat myös vanhana asua omassa kodissaan. Näin ajattelevat myös sotiemme invalidit. Tällä hetkellä sotainvalideja on elossa noin 23 500 ja heidän keski-ikänsä on 81 vuotta. Lähes 90 prosenttia sotainvalideista asuu edelleen kotonaan.

Maahamme rakennettiin pääosin 1980-luvulla sotainvalidien sairas- ja veljeskotien verkosto. Sairas- ja veljeskodit ovat hoitopaikkoja, joissa sotainvalidit heille tutussa veljesjoukossa ja mahdollisimman kodikkaassa ympäristössä voivat saada edelleenkin korkeatasoista hoitoa ja kuntoutusta.

Sotainvalidien Veljesliitto on suorittanut asuntojen korjausneuvontaa, jonka tuloksena yli 9 500 sotainvalidin kotia on kunnostettu ja myös tällä tavoin helpotettu kotona asumista. Kotona asumisen ja sairaskoti-asumisen välimuotona on rakennettu palveluasuntoja, jotka ovat tärkeä osa toimivaa kokonaisuutta. Keräysten lisäksi Raha-automaattiyhdistys on tukenut kaikkea tätä toimintaa.

Kotona selviytyäkseen ikääntyneet sotainvalidit tarvitsevat erilaisia palveluja. Sotainvalidien Veljesliitto on omaehtoisesti ryhtynyt niitä järjestämään täydentäen näin merkittävällä tavalla yhteiskunnan tarjoamia palveluja. Tällä hetkellä liiton avustajaprojektissa noin 250 henkilöä auttaa yli neljäätuhatta kotona asuvaa sotainvalidia ja heidän puolisoaan.

Avun tarve on kuitenkin suurempi kuin mitä nykyisillä voimavaroilla apua kyetään antamaan. Sotainvalideja avustamaan palkattujen henkilöiden kustannukset on voitu huomattavalta osin rahoittaa työllistämisvaroilla, muun muassa pitkäaikaistyöttömyyden hoitoon osoitetulla yhdistelmätuella. Näin on voitu samalla tarjota mielekästä työtä sitä vailla oleville. Kunnat ja monet muut yhteisöt ovat osaltaan tukeneet tätä toimintaa. Veljesliitto tarvitsee siihen edelleenkin runsaasti myös keräys- ja lahjoitusvaroja. Pienilläkin lahjoituksilla pystytään lisäämään toiminnan laajuutta ja vaikuttavuutta.

Sotainvalidien syyskeräyksellä kerätään varoja heidän inhimillisen vanhuutensa turvaamiseksi. Sotainvalidien Veljesliitto oli usein edelläkävijä sotiemme jälkeisinä vuosina vammaishuollon kehittämisessä.

Nyt Veljesliitto on ja haluaa olla mukana luomassa vanhustenhuollon uusia toiminta- ja ajattelutapoja ja palvelukäytäntöjä. Tähän keräykseen annettujen lahjoitusten avulla voidaan iäkkäälle sotainvalidille esimerkiksi järjestää saattaja terveyskeskuskäyntiä tai kaupassa asiointia varten, siivousapua hänen kotiinsa tai pestä ja silittää hänen vaatteensa. Kansalaistoiminta kehittää annettavia palveluja. Samalla kanssaihmisten antama tuki merkitsee iäkkäälle sotainvalidille tietoisuutta siitä, että me välitämme hänestä ja pidämme hänestä huolta.

Julistan 58. Sotainvalidien viikon ja sotainvalidien syyskeräyksen avatuksi.